Il Gomoku meshi è un piatto tradizionale della prefettura di Tochigi. È preparato con una varietà di ingredienti colorati come kanpyo, funghi shiitake secchi, carote, gobo (bardana), piselli dolci, tofu fritto e crêpe all'uovo sminuzzata, ed è preparato per occasioni speciali come feste locali e feste contadine.

Oltre il 99% del kanpyo, l'ingrediente principale, è prodotto nella prefettura di Tochigi, al primo posto in Giappone (secondo un'indagine del 2018 del Ministero dell'Agricoltura, delle Foreste e della Pesca). È un prodotto tipico di Tochigi, coltivato soprattutto nella regione meridionale. Il kanpyo è ricavato dal frutto della pianta Yugao (un tipo di zucca), tagliato a striscioline sottili ed essiccato al sole. È ricco di calcio, potassio e fibre alimentari, il che lo rende un ingrediente nutriente.

Lo shimotsukare è un piatto tradizionale che si tramanda fin dal periodo Kamakura (1185-1333). È fatto con testa di salmone salata, semi di soia arrostiti e daikon e carote grattugiati grossolanamente e fatti sobbollire insieme in una pentola spessa. Il daikon e le carote vengono grattugiati con uno strumento di legno chiamato oni oroshi che conferisce alle verdure una consistenza croccante. Il piatto è rifinito con condimenti come fecce di sake e salsa di soia. Si dice che il piatto sia realizzato con la saggezza degli antenati in quanto è nutrizionalmente equilibrato e ha una lunga conservabilità.

I semi di soia arrostiti fanno parte di un festival chiamato Setsubun che si svolge all'inizio di febbraio. Lo shimotsukare viene tradizionalmente consumato ad Hatsu Uma a febbraio, quando le persone pregano per la buona salute e il raccolto nel prossimo anno. Shimotsukare è ora fatto con ingredienti a portata di mano. Anche le vicine prefetture di Gunma, Ibaraki e Tochigi mangiano questo piatto tradizionale.

Molto probabilmente il piatto può essere fatto risalire al XIII secolo, dove un piatto chiamato sumutsukari è menzionato nell'Uji Shuui Monogatari, una raccolta storica di storie. Le fecce di sake e la salsa di soia contribuiscono all'umami e riuniscono le teste di salmone, i semi di soia arrostiti, i daikon e le carote. Lo storico rito alimentare simboleggia la buona salute e la fortuna per la famiglia.