Lo Yamato no Zoni è un piatto tradizionale locale della prefettura di Nara. Questa zuppa di miso bianco contiene tofu, rapa (daikon di Iwai), carota Kintoki, satoimo (taro) e mochi rotondo. Nelle usanze culinarie di Nara, il tofu simboleggia un magazzino dalle pareti bianche, a simboleggiare il desiderio di costruirne uno. Il mochi rotondo e le verdure a fette esprimono la speranza di armonia familiare durante tutto l'anno, mentre il colore giallo del kinako (farina di soia tostata) simboleggia l'augurio di un buon raccolto di riso: ogni ingrediente ha il suo significato. Preparato nelle famiglie intorno a Capodanno, lo Yamato no Zoni viene servito anche nei pranzi scolastici e nei corsi di cucina, rendendolo familiare alle generazioni più giovani. Oltre a essere gustato come zuppa, un'usanza unica a Nara è quella di rimuovere il mochi e mangiarlo con il kinako, una pratica comune in molte parti della prefettura. Le verdure e il tofu vengono cotti a fuoco lento per creare un brodo ricco di umami con miso bianco, che ne esalta il sapore e rende il piatto ancora più gradevole.

La prefettura di Hyogo vanta la seconda più grande pesca di polpo di tutti i tipi del paese e la prima pesca di polpo comune in Giappone (Madako). È documentato che la pesca del polpo nel Mare Interno di Seto fosse già nota nel periodo Edo (1603-1868), e il Tako meshi veniva preparato come un piatto semplice con il riso dopo la pesca. Oggi è diventato popolare come piatto casalingo, con diverse varianti di riso al polpo, a base di polpo crudo, bollito o essiccato. Viene anche venduto come specialità ekiben (cibo da asporto in scatola venduto nelle stazioni ferroviarie) ed è un piatto locale irrinunciabile. L'umami del dashi esalta il sapore del polpo e del riso, cotti in una cuociriso, rendendolo molto facile da preparare.

L'hamo nabe è un piatto locale della prefettura di Osaka. L'hamo è un pesce bianco simile al grongo, presente da molto tempo nella baia di Osaka e introdotto a Osaka in epoca medio-moderna. Nella zona di Senshu, situata di fronte alla baia di Osaka, l'hamo è un ingrediente familiare e l'hamo nabe, preparato con cipolle e patate, è diventato un piatto popolare. La dolcezza e l'umami delle cipolle di Senshu si sposano bene con il sapore delicato dell'hamo. Poiché l'hamo finemente inciso, che riduce al minimo l'effetto delle lische, è facilmente reperibile a Osaka, questo piatto è comunemente apprezzato anche nella cucina casalinga.

Insieme al Takoyaki, l'Okonomiyaki è un piatto rappresentativo della cultura Konamon di Naniwa, piatti a base di farina. Si dice che abbia avuto origine da un dolce chiamato Fu no Yaki, servito durante le cerimonie del tè organizzate da Sen no Rikyu durante il periodo Azuchi-Momoyama. Si ritiene che la tradizione di cuocere la farina mescolata con acqua su una piastra abbia preso piede nel tardo periodo Edo, e che l'Okonomiyaki moderno si sia evoluto grazie alla creatività dei cuochi giapponesi. L'Okonomiyaki è diventato ampiamente riconosciuto in tutto il Giappone come specialità di Osaka all'inizio degli anni '1960, in gran parte grazie alle catene di ristoranti che lo promuovevano come tale. Anche un semplice okonomiyaki può essere reso ancora più delizioso combinando ingredienti ricchi di umami.

I meharizushi sono polpette di riso onigiri avvolte in una grande foglia di senape takana sottaceto, molto popolari nel distretto di Kumano a Wakayama. La takana (Brassica juncea) è una verdura con grandi foglie verdi, conservata in salamoia. La senape salata...

I Kaki no ha zushi sono bocconcini di sushi pressato a base di riso all'aceto, guarnito con sgombro saba salato e avvolto in una foglia di cachi. La foglia di cachi, ecologica, ha proprietà antibatteriche. Durante il periodo Edo (1603-1868), il fiume Kinokawa a Nara era...

Gli ikanago sono piccole e giovani lance di sabbia che possono essere raccolte durante una stagione di pesca limitata chiamata ikanago shinkoryou, che va da fine febbraio a circa un mese. In questo periodo dell'anno è comune vedere barche da pesca...

Lo zouni è una zuppa con mochi, tradizionalmente consumata in tutto il Giappone a Capodanno. Il condimento e gli ingredienti dello zouni variano a seconda della regione. A Osaka e nella vicina Kyoto, lo zouni tradizionale è preparato con lo shiro miso, un miso leggermente dolce...

Uno dei piatti tipici di Kyoto sono le melanzane Kamo nasu fritte e immerse in un brodo speziato chiamato Kamo nasu no agebitashi. Ageru significa friggere e hitasu significa immergere. Kyoto ha una ricca tradizione di verdure locali chiamate...

All'inizio dell'inverno, le anatre domestiche magamo arrivano dalla Siberia per svernare sul lago Biwa. Dopo il lungo volo, la carne dell'anatra è magra. Durante l'inverno, le anatre ingrassano naturalmente per stare al caldo. Le anatre invernali sono...