Il keihan è un piatto tipico della regione di Amami, a Kagoshima. È composto da pollo sfilacciato, funghi shiitake secchi, kinshi tamago (frittata tagliata sottile), papaya marinata nel miso e scorza di mikan (mandarino), servito su riso bianco e con brodo di ossa di pollo versato sopra. Durante il periodo Edo, quando le isole Amami erano sotto il controllo del dominio di Satsuma, il keihan veniva utilizzato per accogliere i funzionari governativi provenienti dalla terraferma di Kagoshima. All'epoca, il pollo era un ingrediente raro e prezioso, e il piatto era originariamente preparato come una sorta di takikomi gohan (riso condito e cotto con ingredienti), senza brodo. Nel periodo Showa, l'usanza di versare il brodo di pollo sul riso si diffuse, e questo stile è oggi lo standard. Il keihan offre un concentrato di umami derivante dal pollo ed è gustato tutto l'anno, sia a casa che nei ristoranti specializzati.

Il sumoji di satsuma è un piatto tradizionale della prefettura di Kagoshima, dove il chirashi sushi (sushi sparso) è chiamato "sumoji", un termine derivato dall'elegante linguaggio di corte un tempo usato dalle donne del palazzo imperiale. Il sushi di Kagoshima comprende due tipi principali: il sake zushi e il sumoji di satsuma. Mentre il sake zushi era un piatto lussuoso apprezzato dai signori feudali e dai samurai dell'alta società, preparato con abbondanti quantità di frutti di mare e verdure di montagna, il sumoji di satsuma era una versione più modesta, preparata con ingredienti di stagione familiari e apprezzata dal grande pubblico. Come piatto celebrativo, è tipicamente preparato con una decina di ingredienti colorati e contiene sakè locale. Questo sakè viene prodotto aggiungendo acqua di cenere al moromi (mosto in fermentazione) durante il processo di fermentazione, quindi pressandolo. È stato a lungo utilizzato come sostituto del mirin o come otoso, una bevanda tradizionale di Capodanno. A causa del clima caldo di Kagoshima, la produzione tradizionale di sakè era storicamente inadatta, il che ha portato allo sviluppo di questo sakè locale unico. Poiché non viene mai riscaldato, conserva alti livelli di aminoacidi, acidi organici e minerali, che si dice esaltino l'umami dei piatti. Il sakè zushi viene fermentato con questo sakè, mentre il satsuma sumoji si prepara immergendo le mani nel sakè e mescolando energicamente il riso e gli ingredienti a mano. Tradizionalmente consumato durante le feste primaverili, rimane un piatto essenziale per le occasioni festive come l'Hinamatsuri (la festa delle ragazze), le cerimonie di laurea e le feste di ammissione a scuola. Con la sua presentazione vivace e il ricco umami del sakè locale, il satsuma sumoji continua a essere un piatto stagionale molto amato a Kagoshima.

Il su no shui è una zuppa calda tradizionale della prefettura di Miyazaki, preparata facendo sobbollire daikon (ravanello bianco giapponese) e iwashi (sardine) grattugiati in aceto e salsa di soia. La parola "shui" significa "zuppa" e il piatto è anche conosciuto localmente come "sunshui" o "su no shiru". È da tempo servito con i mochi (dolci di riso) durante eventi come la preparazione dei dolci di riso. L'aceto è noto fin dall'antichità per le sue forti proprietà antibatteriche e la sua capacità di alleviare la stanchezza. Dal periodo Edo in poi, l'aceto di riso iniziò a essere prodotto in grandi quantità e divenne ampiamente utilizzato. L'iwashi viene preparato in vari modi, come filetti o ravioli. L'umami dell'iwashi e del daikon crea una zuppa semplice ma dal sapore intenso.

Il gu zouni è uno dei piatti tipici più rappresentativi di Shimabara, nella prefettura di Nagasaki. Si dice che abbia avuto origine durante la rivolta di Shimabara, all'inizio del periodo Edo, quando il comandante Shirō Amakusa e 37,000 seguaci cristiani prepararono uno stufato a base di mochi (dolci di riso) e ingredienti provenienti sia dalle montagne che dal mare per sostentarsi durante l'assedio. Oggi, viene gustato in casa durante le festività come il Capodanno e le celebrazioni religiose, ed è servito anche nei ristoranti durante tutto l'anno.

L'Ika no kakeae è un piatto locale della prefettura di Saga. Questo piatto di pesce, con ravanello daikon e alghe wakame, è anche chiamato "oroshi-namasu", "kaki-ae" o "nuta-ae" ed è consumato in molte parti del Giappone. Nella prefettura di Saga, è chiamato "kakeae" o "kakeyaa" ed è uno dei piatti più comuni consumati quotidianamente a casa. Vengono utilizzati vari prodotti ittici locali e, oltre ai calamari, nelle zone vicine al Mare di Ariake e al Mare di Genkai vengono talvolta utilizzati anche sardine, sgombri e sugarelli. Vengono serviti insieme a frutti di mare mescolati con daikon tagliato sottile o altre verdure, con salsa di miso e aceto. L'effetto sinergico dell'umami dei frutti di mare, delle verdure e del miso conferisce a questo piatto un sapore intenso e ricco, mentre l'acidità dell'aceto gli conferisce un ulteriore sapore rinfrescante.

In Giappone, il periodo da inizio a metà settembre è noto come Hakuro, una delle 24 divisioni stagionali, e segna il momento in cui la kabocha (zucca giapponese) è particolarmente deliziosa. Questa volta, vi presentiamo il kabocha no dangojiru, un piatto locale della prefettura di Fukuoka a base di kabocha. La zona di Mikekado della città di Buzen, situata nel nord-est di Fukuoka, è nota per la produzione del kabocha Mikekado, una grande zucca giapponese che può pesare quasi 4 chilogrammi. In questa regione, il kabocha no dangojiru viene preparato da tempo utilizzando questa specialità locale. La kabocha è ricca di beta-carotene, che aiuta a rafforzare il sistema immunitario, e di vitamina E, utile per alleviare la sensibilità al freddo, il che la rende un ingrediente ideale per questa stagione di transizione. A livello locale, bocconcini di kabocha e funghi shiitake vengono cotti a fuoco lento in un brodo a base di niboshi (sardine essiccate), e ravioli di farina di grano schiacciati vengono spezzati e aggiunti alla zuppa. La delicata dolcezza e la consistenza densa della zucca kabocha creano un sapore confortante, molto apprezzato a casa e nei pranzi scolastici.

Il gameni è un piatto tradizionale di Hakata, nella prefettura di Fukuoka, spesso preparato per le feste di Capodanno, i matrimoni e le festività. In altre regioni, è ampiamente conosciuto come Chikuzenni. Esistono diverse teorie sull'origine del nome "gameni". Una suggerisce che derivi dal termine dialettale Hakata gamekurikomu, che significa "mescolare vari ingredienti". Un'altra lo fa risalire alla campagna di Bunroku (1592-1598), quando si dice che Toyotomi Hideyoshi abbia mangiato uno stufato a base di suppon (tartaruga dal guscio molle), allora chiamato dobugame, e ingredienti disponibili localmente. Oggi, il pollo è comunemente usato al posto del suppon e il piatto è diventato un alimento base molto amato nella regione. L'umami del dashi (brodo) combinato penetra in profondità nelle verdure e nel pollo, esaltandone i sapori naturali.

Il Kachuuyu è una zuppa amata da molti a Okinawa e risale al Regno delle Ryukyu (1429-1879). A base di katsuobushi, fiocchi di bonito affumicato e miso, con qualsiasi ingrediente si preferisca, come alghe, cipollotti o tofu, sono...

L'aringa tonda striata argentata Kibinago (Spratelloides gracilis) viene pescata localmente. Localmente viene chiamata la ninfa marina delle onde blu nei Mari del Sud di Nankai. Questo piccolo pesce, lungo solo circa 10 cm, è facilmente riconoscibile per...

La zuppa fredda hiyajiru è un piatto tipico di Miyazaki, famosa per le sue estati calde. Il piatto può essere preparato rapidamente da contadini e pescatori indaffarati. I semi di sesamo tostati vengono macinati in un mortaio con miso, a cui si aggiunge il dashi...

Il buri no atsumeshi è letteralmente una ricciola su riso fumante. Il sashimi di ricciola buri è marinato in salsa di soia, sakè, zucchero e aceto. Il sashimi condito viene adagiato sul riso caldo in una grande ciotola chiamata donburi e guarnito con cipollotti,...

Il basashi, sashimi di carne di cavallo, è un piatto popolare che si abbina bene al sakè. La carne tenera si scioglie in bocca. Le guarnizioni tradizionali dello yakumi, dalle proprietà medicinali, includono cipolle affettate, zenzero grattugiato, aglio e la salsa di soia dolce locale di Kumamoto...

Il Sarasa Jiru è una zuppa associata al Kunchi Festival di Nagasaki. Il Kunchi Festival vanta una ricca storia che risale a 380 anni fa. L'intera città di Nagasaki celebra questa festa autunnale del santuario di Suwa. I cittadini di...

Il sukozushi è un sushi tradizionale a base di riso di Shiorishi, pesce fresco del Mare di Ariake e verdure tritate disposte sul riso. Il riso viene disposto in una grande scatola di legno, di circa 30 x 40 cm o più, chiamata murofuta.

Mizutaki significa cotto in acqua. Il mizutaki, un piatto tipico di Fukuoka, è pollo e verdure cotti in una pentola calda. Il piatto si prepara tagliando il pollo e mettendo i pezzi, completi di pelle e ossa, in un...