Il sumoji di satsuma è un piatto tradizionale della prefettura di Kagoshima, dove il chirashi sushi (sushi sparso) è chiamato "sumoji", un termine derivato dall'elegante linguaggio di corte un tempo usato dalle donne del palazzo imperiale. Il sushi di Kagoshima comprende due tipi principali: il sake zushi e il sumoji di satsuma. Mentre il sake zushi era un piatto lussuoso apprezzato dai signori feudali e dai samurai dell'alta società, preparato con abbondanti quantità di frutti di mare e verdure di montagna, il sumoji di satsuma era una versione più modesta, preparata con ingredienti di stagione familiari e apprezzata dal grande pubblico.
Come piatto celebrativo, è tipicamente preparato con una decina di ingredienti colorati e contiene sakè locale. Questo sakè viene prodotto aggiungendo acqua di cenere al moromi (mosto in fermentazione) durante il processo di fermentazione, per poi pressarlo. È stato a lungo utilizzato come sostituto del mirin o come otoso, una bevanda tradizionale di Capodanno. A causa del clima caldo di Kagoshima, la produzione convenzionale di sakè era storicamente inadatta, il che ha portato allo sviluppo di questo sakè locale unico. Poiché non viene mai riscaldato, conserva alti livelli di aminoacidi, acidi organici e minerali, che si dice esaltino l'umami dei piatti.
Il sake zushi viene fermentato utilizzando questo sake, mentre il satsuma sumoji si prepara immergendo le mani nel sake e mescolando energicamente il riso e gli ingredienti a mano. Tradizionalmente consumato durante le feste primaverili, rimane un piatto essenziale per le occasioni festive come l'Hinamatsuri (la festa delle ragazze), le cerimonie di laurea e le feste di ammissione a scuola. Con la sua presentazione vivace e il ricco umami del sake locale, il satsuma sumoji continua a essere un piatto stagionale molto amato a Kagoshima.
