Il gu zouni è uno dei piatti tipici più rappresentativi di Shimabara, nella prefettura di Nagasaki. Si dice che abbia avuto origine durante la rivolta di Shimabara, all'inizio del periodo Edo, quando il comandante Shirō Amakusa e 37,000 seguaci cristiani prepararono uno stufato a base di mochi (dolci di riso) con ingredienti provenienti sia dalle montagne che dal mare per sostentarsi durante l'assedio.

Oggigiorno viene gustato in casa durante le occasioni festive, come il Capodanno e le celebrazioni religiose, e viene servito anche nei ristoranti durante tutto l'anno.

Il Sarasa jiru è una zuppa associata al Festival di Nagasaki Kunchi. Il Festival di Kunchi ha una ricca storia che risale a 380 anni fa. L'intera città di Nagasaki celebra questo festival autunnale del santuario di Suwa.

I cittadini di Nagasaki hanno tramandato di generazione in generazione l'esclusiva cucina Kunchi. I piatti includono fagioli azuki cucinati con riso, un piatto di verdure cotto a fuoco lento chiamato nishime, semi di melograno con daikon e carote sottaceto, amazake una bevanda naturalmente dolce e zuppa di sarasa jiru. La zuppa colorata comprende tre colori: kamaboko rosa – torta di pesce al vapore, chikuwa bianco – torta di pesce alla griglia e cipolle verdi. La zuppa è completata con un delicato miso shiro (bianco).

Durante il periodo Edo (1603-1868) l'isola di Dejima a Nagasaki era un trafficato porto commerciale. I tessuti colorati sono stati importati in Giappone attraverso l'isola di Dejima. L'origine della parola sarasa può essere fatta risalire alla parola giavanese che significa cotone stampato. La zuppa colorata si adatta perfettamente a un festival o un evento speciale. Una parte essenziale del pasto giapponese è il brodo dashi ricco di umami per il sarasa jiru. L'umami esalta ancora meglio il sapore degli ingredienti colorati.