Houtou è una zuppa sostanziosa con noodles. In una pentola calda le verdure, inclusa la zucca kabocha, vengono fatte bollire a fuoco lento in un brodo dashi. Gli udon piatti e larghi vengono aggiunti e fatti sobbollire fino a quando non diventano morbidi e la zuppa viene condita con il miso. Cuocendo gli udon crudi nella pentola si addensa la zuppa che mantiene caldo il piatto dopo essere stato servito.
Una teoria sulle origini dell'houtou era che fosse consumato durante le guerre provinciali del signore feudale Takeda Shingen (1521-1573). Potrebbe essere facilmente fatto con farina, miso e tutto ciò che era a portata di mano. Un'altra teoria viene fatta risalire a un piatto di noodle chiamato hakutaku che proveniva dalla Cina durante il periodo Heian (794-1185).
In tutta la prefettura di Yamanashi ci sono molte opportunità per fare houtou. Viene servito in molti eventi ed è un piatto molto popolare. I noodles si immergono nel dashi e nel miso ricchi di umami mentre cuociono. Inoltre, le verdure di stagione aiutano anche ad esprimere l'umami che aleggia in bocca rendendo questo un gustoso piatto locale.
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