Giugno 2012

L'anno 2012 segna il centenario del dono degli alberi di ciliegio dal Giappone agli Stati Uniti. Vengono organizzati una serie di eventi che celebrano questo centenario per promuovere gli scambi culturali e interpersonali. Attraverso questi eventi, persone provenienti da Giappone e Stati Uniti avranno l'opportunità di riflettere sull'eredità degli scambi e sull'importanza delle relazioni tra i due paesi.

Il 14 aprile, nella stagione dei fiori di ciliegio, per generare consapevolezza sull'umami ed educarlo in collaborazione con lo chef Yoshihiro Murata, proprietario di terza generazione ed executive chef del ristorante Kikunoi, lo chef Takuji Takahashi, chef esecutivo di terza generazione del ristorante Kinobu e lo chef Yoshihiro Takahashi, l'executive chef di quindicesima generazione del ristorante Hyotei, l'Umami Information Center e il Metropolitan Museum of Art hanno organizzato "An Evening of Kaiseki and Umami" nella sala da pranzo dei membri del MET. Gli ospiti erano membri del MET, che sono tutti sostenitori delle attività del MET. Tra gli 86 partecipanti, l'UIC ha riservato un posto alla moglie del Console Generale giapponese a New York come ospite speciale.
La signora Kumiko Ninomiya, Centro informazioni Umami, ha iniziato l'evento con una conferenza su cos'è l'umami, insieme a una sessione di degustazione. Nella sua sessione di degustazione, ha mostrato come, usando l'umami, si poteva ridurre l'assunzione di sale e ha anche spiegato l'umami, paragonandolo alla nota di basso di una melodia. Ha disegnato cenni del capo quando ha mostrato al pubblico la differenza tra una singola nota melodica e la stessa melodia con una nota di basso aggiunta ad essa.
Dopo la sua presentazione, per supportare questo evento e incoraggiare il personale coinvolto, lo chef Nobuyuki Matsuhisa, proprietario ed executive chef dei ristoranti Nobu in tutto il mondo, è apparso come commentatore a sorpresa. Ha spiegato che l'umami originario del Giappone è essenziale in tutta la cucina e ha presentato lo chef Yoshihiro Murata, proprietario di terza generazione ed executive chef di Kikunoi, il rinomato ristorante Kaiseki di Kyoto, come un supremo esploratore dell'umami.

Più tardi, lo chef Murata ha servito una squisita cena di nove portate: Sakitsuke (antipasto), Hassun (assortimento di antipasti), Mukozuke (sashimi), Nimono-wan (pesce bollito), Naka-choko (sorbetto), Yakimono (pesce alla griglia), Gohan, (riso), Tome-wan (seconda zuppa), Mizumono (dessert), e ha spiegato il ruolo dell'umami nei suoi piatti. Tutti gli ospiti hanno gustato piatti pieni di umami con fiori di ciliegio e hanno applaudito tutto lo staff per la loro festa suprema.

Nel marzo 2012, il governo giapponese ha proposto all'UNESCO di aggiungere il "Washoku", la cucina tradizionale giapponese alla lista del patrimonio mondiale. L'Umami Information Center spera che questo evento non solo accelererà la comprensione dell'umami negli Stati Uniti, ma aiuterà anche la sua nomina a entità culturale immateriale del patrimonio mondiale.